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O Brasil está no grupo B e estreará no dia 20 de agosto contra os Estados Unidos, no Torneio Pré-Olímpico Masculino de Basquete que será disputado em San Juan (Porto Rico). Ainda na primeira fase, os brasileiros terão como adversários as Ilhas Virgens (dia 21), a Venezuela (23) e a República Dominicana (24). No grupo A estão a Argentina, Porto Rico, Canadá, México e Uruguai. Os três primeiros colocados se classificam para as Olimpíadas de Atenas, em 2004.
Para o técnico Aluísio Ferreira, o Lula, o Brasil ficou em uma boa chave. "Mas, de acordo com o sistema de disputa, qualquer derrota traz um prejuízo enorme para os planos de classificação das equipes. Para passar à segunda fase e garantir um bom cruzamento, teremos que nos superar a cada partida. Será positivo estrear contra os Estados Unidos, e vamos acertando a equipe para poder enfrentar os próximos adversários. Acredito que estamos no caminho certo para cumprir o nosso objetivo e conquistar a vaga para as Olimpíadas", afirmou.
De acordo com o regulamento da competição, na primeira fase, as equipes jogam entre si nos seus respectivos grupos. Os quatro primeiros colocados de cada chave se classificam para a segunda fase, quando as seleções do grupo A irão enfrentar as do B. Os quatro primeiros na soma de pontos das duas fases (A e B) garantem suas vagas na semifinal (dia 30 de agosto).
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