As ações da Volkswagen despencaram na Bolsa de Valores de Frankfurt nesta segunda-feira (21), um dia após a montadora admitir ter enganado a agência americana de proteção ao meio ambiente instalando em modelos a diesel um software que maquia as emissões de gases poluentes.
Logo nos primeiros minutos de negociação no pregão alemão, a queda atingiu mais de 13%, levando os papéis Volkswagen à casa dos 140 euros. A venda de carros de quatro cilindros a diesel da montadora foram interrompidas nos EUA.
"Eu, pessoalmente, lamento profundamente que tenhamos quebrado a confiança dos clientes e do público", disse o presidente da empresa, Martin Winterkorn, em comunicado. "A Volkswagen determinou uma investigação externa sobre o assunto."
Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), o software enganava reguladores na medição de emissões poluentes, e a Volkswagen pode enfrentar multas de até 18 bilhões de dólar pela violação.
"Nós não toleramos e não vamos tolerar violações de qualquer tipo dos nossos regulamentos internos ou da lei", disse Winterkorn. Segundo o executivo, a empresa está cooperando plenamente com as agências responsáveis.
O software, que a agência chamou de "dispositivo manipulador", mascara as verdadeiras emissões apenas durante o teste. Porém, quando os automóveis a diesel da Volkswagen estão na rua, eles estariam emitindo até 40 vezes o nível de poluentes permitidos pelas leias americanas.
A punição que a Volkswagen pode enfrentar chega a 37.500 dólares por cada veículo que não estiver em conformidade com as normas de ar limpo federais. Cerca de 482 mil carros de quatro cilindros da montadora e da Audi, vendidos desde 2008, estão envolvidos no escândalo.
