O Conclave que escolherá o novo papa terá início na próxima terça-feira, 12 de março. O comunicado foi feito nesta sexta pela Santa Sé. A missa Pro eligendo Romano Pontifice será celebrada pela manhã, na Basílica de São Pedro, antes que os cardeais se reúnam para tomar a decisão.
Os 115 cardeais eleitores, aqueles com menos de 80 anos, já chegaram ao Vaticano e estão participando das reuniões preparatórias ao Conclave que indicará o próximo líder dos católicos no mundo, que chegam a 1,2 bilhão de pessoas.
Não há nenhum claro favorito para substituir o papa Bento XVI à frente da Igreja, num momento em que Santa Sé enfrenta vários problemas, incluindo escândalos de abuso sexual e disputas internas de poder.
Bento, que anunciou a renúncia ao cargo no mês passado, encerrou na quinta-feira passada seu complicado pontificado de oito anos prometendo obediência incondicional ao sucessor. Ele é o primeiro papa em quase seis séculos a deixar o cargo com vida.
Os conclaves estão entre as eleições mais misteriosas do mundo, sem candidatos declarados, sem campanha eleitoral explícita, e com eleitores que muitas vezes conhecem poucos dos seus colegas. Todos eles juram manter segredo sobre os detalhes da votação.
