O Corinthians já vislumbra como mais próximo o sonho de chegar a inédita final da Copa Libertadores da América. O desejo foi solidificado por um golaço de Emerson, que deu a vitória por 1 a 0 sobre o Santos nesta quarta-feira, na Vila Belmiro, pelo primeiro jogo da semifinal da competição sul-americana diante de pouco mais de 14 mil espectadores. O time se superou diante da pressão - devido a expulsão do próprio Emerson aos 31min do segundo tempo - e "apagão" de cerca de 18 minutos no fim do confronto, ocasionado pela queda de luz no estádio.
Agora, com o resultado, o clube do Parque São Jorge pode até empatar para confirmar a primeira final na competição continental. Ao Santos, resta vencer por dois gols de diferença ou por um, desde que com placares a partir de 2 a 1. Uma vitória simples santista leva o confronto aos pênaltis. O jogo será disputado na próxima quarta, dia 20, no Pacaembu.
Ganso volta, mas Santos sucumbe a domínio corintiano
A confirmação do retorno de Paulo Henrique Ganso passou a falsa impressão de que seria a injeção de ânimo para um começo avassalador do Santos. Passivos, os comandados de Muricy Ramalho praticamente observavam os dez primeiros minutos de domínio rival, enquanto abusavam dos erros e da falta de criatividade.
Sem opções, o Santos passou a abusar dos passes curtos e lançamentos, todos bem controlados pelo goleiro Cássio. O Corinthians, mais incisivo, chegou primeiro, aos 9min, com Jorge Henrique. O corintiano não finalizou, mas recebeu sozinho, próximo a Rafael. A finalização foi travada por Juan.
A recompensa do Corinthians viria aos 27min, em jogada paciente, iniciada ainda no campo de defesa, que ganhou projeção no passe de Alex para Paulinho no meio. O volante, motor do time, carregou a bola com velocidade e passou para Emerson. O corintiano dominou e bateu alto, no ângulo oposto de Rafael. Vila calada. Corinthians 1 a 0.
Atrás no placar, o Santos tentava criar, mas esbarrava, principalmente, na morosidade do meio-campo. Neymar buscava jogadas individuais e Ganso tinha dificuldades para criar. A torcida, por sua vez, perdia a paciência. A principal e quase solitária chance no primeiro tempo saiu em jogada em velocidade pela esquerda. Juan cruzou rasteiro para trás, mas Elano finalizou mal aos 42min.
Muricy recorre a Borges, Santos melhora, mas Corinthians se segura
Insatisfeito com a apatia santista, Muricy resolveu mudar já no intervalo. O técnico recorreu a Borges, artilheiro do último Campeonato Brasileiro, na vaga de Elano. A modificação surtiu efeito nos primeiros minutos, com uma "blitz" santista ao gol de Cássio. Borges bateu a primeira a gol já aos 4min.
Mais alicerçado, Neymar passou a aparecer aberto pela esquerda. O gol de empate quase saiu um minuto depois da finalização do camisa 9, em sobra perdida pelo zagueiro Durval dentro da área. A jogada foi construída após cobrança de escanteio perigosa do craque santista. O Corinthians respondia com contra-ataques do isolado Emerson.
O time visitante, absoluto no primeiro tempo, se segurava bem postado defensivamente. O Santos insistia nos cruzamentos e agora esbarrava em boas defesas de Cássio. Kardec perdeu boa chance de cabeça após cruzamento de Ganso, aos 23min.
Emerson, no entanto, resolveu mudar o cenário. Primeiro ao reclamar de falta em arrancada perigosa, ignorada e repreendida pelo árbitro e, posteriormente, com expulsão gerada por falta em Neymar.
O atacante reclamou e os jogadores foram apartados após princípio de confusão. Inspirado, o Santos perdeu duas chances sequenciais, a primeira em cruzamento de Kardec, onde a bola passou por Neymar e Borges quase de baixo das traves, e a segunda em chute forte de Juan.
Sem o principal nome na partida, um apagão de 18 minutos congelou a tentativa de reação do Santos. Ainda assim, o time anfitrião foi para o ataque como pôde nos momentos derradeiros e até exerceu uma pressão contra o gol de Cássio, mas não conseguiu buscar o empate.
O treinador Muricy Ramalho até arriscou o Santos com a força máxima disponível, mas a equipe praiana acabou perdendo o jogo de ida da semifinal.
Ficha técnica
SANTOS 0 X 1 CORINTHIANS
Gols
CORINTHIANS:
Emerson, aos 27min do primeiro tempo
SANTOS: Rafael; Henrique, Edu Dracena, Durval e Juan; Adriano, Arouca (Felipe Anderson), Elano (Borges) e Paulo Henrique Ganso; Neymar e Alan Kardec (Dimba)
Treinador: Muricy Ramalho
CORINTHIANS: Cássio; Alessandro, Leandro Castán, Chicão e Fábio Santos; Ralf, Paulinho, Alex (Wallace) e Danilo; Jorge Henrique e Emerson.
Treinador: Tite
Cartões amarelos
SANTOS: Neymar
CORINTHIANS: Cássio, Chicão, Leandro Castán, Emerson e Alessandro
Cartões vermelhos
CORINTHIANS: Emerson
Árbitro
Marcelo de Lima Henrique (RJ)
Público e renda
14.788 pagantes e R$ 969.701,00
Local
Vila Belmiro, em Santos (SP)
