No dia de seu 99° aniversário, o Santos conseguiu um grande resultado, apesar de jogar sem Neymar, Elano e Zé Eduardo. Em uma partida na qual se esperava protagonismo de Paulo Henrique Ganso, Danilo e Maikon Leite comandaram a boa atuação da equipe na vitória por 2 a 1 sobre o Cerro Porteño, no Paraguai. No jogo em que poderia até ser eliminado na primeira fase da Copa Libertadores, a equipe paulista conseguiu encaminhar sua classificação às oitavas de final.
O resultado pode ser encarado como presente de aniversário para o Santos, que se aproxima do centenário. A equipe chega aos oito pontos, assumindo a segunda colocação, com o mesmo número de pontos que o Cerro Porteño e um a menos em relação ao Colo Colo. A equipe pode até terminar o grupo na liderança, caso vença o Deportivo Táchira na próxima quarta-feira, às 19h30, no Pacaembu, e os chilenos não vençam os paraguaios.
A atuação do time de Muricy Ramalho não teve belas jogadas, grandes dribles e lances de efeito, mas contou com dois bonitos gols. O primeiro foi anotado por Danilo, que, de muito longe e de perna esquerda, acertou um forte chute no ângulo esquerdo. O segundo foi feito por Maikon Leite, aproveitando lançamento em contra-ataque. O jogador, que já está vendido ao Palmeiras, tocou na saída do goleiro.
Ganso entrou em campo pressionado por conta da recente polêmica em que se envolveu. Diante da dificuldade de acertar renovação de contrato com o Santos e o interesse descarado de defender um clube europeu em breve, ele se viu envolvido em uma suposta negociação com o Corinthians. O jogador, que chegou a ser criticado pela torcida, manteve o nível de atuação.
O jogo
Sem Neymar, Elano e Zé Eduardo, Muricy Ramalho manteve a estrutura tática do Santos e escalou Diogo, Keirrison e Arouca. A equipe manteve a ofensividade, sem precisar depender excessivamente de Paulo Henrique Ganso, grande esperança para o jogo fora de casa. A primeira boa chance saiu dos pés do camisa 10, mas em cobrança de falta. Durval recebeu levantamento e cabeceou para a defesa de Barreto aos 2min.
O goleiro Rafael teve seu primeiro grande teste aos 8min, quando Jonathan Fabbro cobrou falta de longe e com muita força. O santista espalmou, em grande defesa. Aos 11min, o Santos ganhou tranquilidade no duelo. Danilo driblou dois jogadores ao invadir o campo de ataque, adiantou a bola e, mesmo a uma grande distância, acertou um balaço de perna esquerda no ângulo direito de Barreto, inaugurando o marcador.
O time quase fez um golaço aos 25min, quando Arouca tocou para Ganso dentro da área, que passou de primeira para Jonathan, em infiltração na direita. O lateral, também de primeira, devolveu a bola para o meio da área, onde Danilo apareceu batendo com força, por cima do gol. Aos 38min, Keirrison lançou Maikon Leite, que driblou o goleiro e bateu desequilibrado. O zagueiro Piris conseguiu alcançar a bola e salvar.
O Santos, que jamais perdeu para qualquer equipe paraguaia em Copas Libertadores, aumentou a contagem no início da segunda etapa. Aos 2min, Ganso roubou a bola na intermediária e passou para Maikon Leite, que bateu na saída de Barreto. O goleiro ainda desviou e retardou a trajetória da bola, mas a zaga do Cerro Porteño não teve pique para evitar que ela cruzasse a linha.
Em vantagem, o Santos passou a se preservar mais e apostar especialmente na velocidade de Maikon Leite. Assim, ele quase fez mais um aos 17min, recebendo lançamento pela direita. Sua finalização, forte e no canto esquerdo do goleiro, foi bem espalmada. Já o Cerro tentou empolgar sua torcida com a entrade de Iturbe, promessa chamada de "novo Messi", mas não conseguiu. Criou poucas oportunidades.
Uma das boas chances surgiu aos 21min, quando Lucero apareceu na meia esquerda, invadiu a área e tocou para Nuñes, que desviou na segunda trave, mas errou o gol. Nos minutos finais, o Santos apenas administrou o resultado, sem se expor demasiadamente. A torcida do Cerro Porteño não passou a vaiar o time e chegou a atirar um pedaço de tijolo no gramado, que foi recolhido pela arbitragem e pode gerar punição pela Conmebol.
O time anfitrião pressionou muito no final do jogo e chegou a ensaiar uma reação. Nos acréscimos, Benítez aproveitou sobra em cobrança de escanteio para completar de cabeça. O Cerro partiu para cima e conseguiu um escanteio, mas o árbitro encerrou o jogo, garantindo a vitória santista.
Cerro Porteño 1 x 2 Santos
Gols
Cerro Porteño:
Benitez, aos 49min do segundo tempo, aos
Santos:
Danilo, aos 11min do primeiro tempo, e Maikon Leite, aos 2min do segundo tempo
Cerro Porteño: Barreto; Piris, Cardozo, Benítez e Formica (Iturbe); Rojas (Núñez), Burgos, Villareal e Torres (Lucero); Fabbro e Nanni. Técnico: Leonardo Astrada
Santos: Rafael; Jonathan, Edu Dracena, Durval e Léo; Adriano, Arouca (Pará), Danilo e Paulo Henrique Ganso; Diogo (Maikon Leite) e Keirrison (Alex Sandro). Técnico: Muricy Ramalho
Cartões amarelos
Cerro Porteño: Burgos e Cardozo
Santos: Adriano, Arouca e Edu Dracena
Árbitro
Martín Vázquez (Uruguai)
Local
Estádio Olla Azulgrana, em Assunção (Paraguai)
