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Uma novidade no campo da medicina já conhecida há tempos pelos fãs de Jornada das Estrelas (Star Trek) promete revolucionar o tratamento das lesões internas nos humanos. Uma versão do famoso tricorder que o Dr. McCoy usava para diagnosticar doenças em terráqueos ou extraterrestres no clássico seriado de TV está sendo desenvolvida por engenheiros da Universidade de Washington (UW) em conjunto com os médicos do Harborview Medical Center.
De acordo com o site de notícias da universidade norte-americana, o aparelho usa emissões de ultra-som de alta intensidade para localizar e reparar possíveis perfurações nos pulmões de pacientes. Atualmente, esse tipo de lesão interna, muito comum em vítimas de acidentes automobilísticos, não pode ser solucionado sem intervenção cirúrgica.
O artigo publicado no site diz que os físicos ainda estão céticos sobre como o tricorder funcionará na prática, já que o pulmão é um conjunto de cavidades para a passagem do ar, e o ar bloqueia a transmissão do ultra-som. Mas experiências recentes mostram que a terapia de ultra-som conseguiu curar a superfície do pulmão, onde as lesões costumam ocorrer.
"Ninguém nunca viu o tratamento de pulmões com ultra-som, mas os resultados são realmente impressionantes", comemorou o mestre em bioengenharia da UW, Shahram Vaezy, ao mesmo tempo em que alertou que o projeto está em fase inicial e a técnica ainda não foi testada em humanos.
Outro tricorder, capaz de capaz de medir pressão sangüínea, temperatura, nível de oxigênio e açúcar no sangue, além de fazer um eletrocardiograma completo, está sendo desenvolvido com o objetivo de atender, a baixo custo, pacientes de comunidades pobres ao redor do mundo.
O projeto, capitaneado pelas universidades de Michigan, nos Estados Unidos, e de Ciências e Tecnologia de Huazhong, na China, é um dos finalistas da edição deste ano do concurso Mondialogo Engineering Award (link tinyurl.com/23dqv3), promovido pela Unesco e pela empresa alemã DaimlerChrysler. No site do concurso é possível saber mais detalhes sobre o projeto e até visualizar um protótipo do tricorder.
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