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O Centro Municipal de Equoterapia Governador Mário Covas, instalado na chácara Silvestre, na avenida Wallace Simonsen, 1.750, no bairro Nova Petrópolis, em São Bernardo, está atendendo atualmente 235 pessoas, pelo período de oito meses. Ele foi inaugurado em 8 de agosto de 2001 e desde sua criação foram beneficiadas 1.284 pessoas, das quais 78 pela segunda vez, depois de terem aguardado na fila de espera.
O Centro é destinado ao tratamento de pessoas com deficiência física e mental. A equoterapia é um método terapêutico que utiliza o cavalo sob uma abordagem interdisciplinar e busca o desenvolvimento de pessoas com necessidades especiais. A convivência com cavalos em ambiente saudável e o contato com a natureza levam ao desenvolvimento biopsicossocial de pessoas portadoras de algum tipo de deficiência.
O projeto social foi viabilizado por intermédio de convênio firmado entre a administração municipal, a Polícia Militar e o Fundo Social de Solidariedade do Estado de São Paulo, quando ainda era presidido pela primeira-dama Lila Covas.
A secretária de Desenvolvimento Social e Cidadania da Prefeitura de São Bernardo, Laerte Soares, fez uma campanha de arrecadação de fundos junto a empresas e coordenou o projeto social de construção do Centro de Equoterapia.
A mão-de-obra que foi utilizada na construção é da Secretaria de Serviços Urbanos. O centro conta com duas pistas, das quais uma é coberta, uma ala administrativa e outra de fisioterapia. A pista coberta tem 500 m² e a outra 1.100 m².
Na chácara Silvestre também está instalado o Destacamento do Regimento de Cavalaria 9 de Julho, da Polícia Militar, que forneceu cavalos e policiais para ajudar a equipe interdisciplinar. Ela é composta de dois fisioterapeutas, três psicólogos, dois fonoaudiólogos, um terapeuta ocupacional, um psicopedagogo, uma educadora, dois equitadores, cinco auxiliares de pista, uma secretária, dois auxiliares de limpeza e sete voluntários.
Paciente vira voluntária – Cilene Gerbelli, de 34 anos, com leve deficiência mental, é uma das 78 pacientes que estão freqüentando o Centro de Equoterapia pela segunda vez e também é voluntária. Segundo ela, o tratamento deu resultado. “Melhorou meu equilíbrio e agora estou mais confiante. Estou feliz também porque de paciente passei a ser voluntária, desde junho de 2002. Estou ajudando outras pessoas a se recuperarem”.
Atualmente, no trabalho voluntário, Cilene atua na parte lateral do cavalo arremessando uma bola para o paciente, que tem que devolvê-la. “O exercício ajuda o deficiente a melhorar seu equilíbrio. A equoterapia tem por objetivo proporcionar benefícios físicos, mentais e sociais a crianças, jovens e adultos com deficiências múltiplas consideradas especiais”, explica a coordenadora do Centro de Equoterapia, a fisioterapeuta Maria Eduarda Mourão.
Sobre Cilene, que freqüenta a Equoterapia na condição de paciente, às quartas-feiras, Maria Eduarda conta que no início do tratamento Cilene era uma pessoa tímida e com baixa auto-estima. “Ela passou a ser vaidosa e é muito responsável em seu trabalho como voluntária. Muita ativa, ainda joga vôlei e basquete, às terças e quintas-feiras, no Centro Esportivo Especial, também da Prefeitura, no bairro Assunção”.
A equoterapia é utilizada como tratamento nas seguintes patologias: síndrome de down, encéfalopatia crônica, epilepsia, autismo, má formação cerebral, neuroma, microcefalia e traumatismo raqui medular. A equoterapia é reconhecida pelo Conselho Federal de Medicina.
Além do Centro de Equoterapia, a Prefeitura conta com os seguintes equipamentos para atender pessoas com deficiência: Aquacentro Solidário com uma piscina especialmente projetada para deficientes, quatro ônibus adaptados para o transporte gratuito de deficientes, Centro de Referência da Pessoa com Deficiência, Comissão Intersecretarial de Acessibilidade, três escolas especiais, dois centros para pessoas com deficiência visual, um centro de estimulação essencial e o Programa Passaporte Materno Infantil. “Com esses equipamentos, a Prefeitura atende nove mil deficientes por ano”, lembra o prefeito William Dib.
No Centro de Referência da Pessoa com Deficiência, localizado na Secretaria de Desenvolvimento Social e Cidadania, na Avenida Redenção, 271, Centro (ao lado do Poupatempo), a família é orientada sobre os serviços disponíveis na cidade para o portador de deficiência.
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